Ce qu’il y a dans le verre
Une robe or intense, des bulles fines et nombreuses. Le nez est riche : fruits jaunes confits, pêche blanche, ananas, avec des notes de vanille et de pain grillé. En bouche, le pinot noir, majoritaire, donne du corps et une vraie vinosité ; la douceur s’installe sans gommer la structure. La bulle est crémeuse, l’acidité suffisante pour garder l’ensemble vivant. La finale est longue, sur le fruit mûr et une pointe de caramel. Un demi-sec qui a du coffre. On le reconnaît à la bouche plus qu’au nez : il remplit le palais là où d’autres demi-secs restent légers.
Bien frais, entre 6 et 8 °C : à cette température le sucre paraît plus net et la bulle plus vive. Un verre tulipe ou un verre à vin blanc convient mieux qu’une flûte étroite, car le vin a des arômes à montrer. Pas de carafe ; ouvrez au moment du dessert ou du fromage. Avec un bouchon hermétique, une bouteille entamée tient un à deux jours au réfrigérateur.
Avec quoi
Son terrain naturel : les desserts aux fruits, et en particulier les fruits exotiques, la tarte Tatin, la crème brûlée. Mais l’accord le plus intéressant se fait avec les fromages bleus, roquefort, fourme, bleu d’Auvergne, où le sucre et le sel se répondent. Les erreurs : l’apéritif avec des huîtres ou des toasts de poisson, et le chocolat noir, dont l’amertume durcit le vin. Un chocolat au lait ou une mousse peu amère passe mieux, mais ce n’est pas son meilleur emploi.
Pour qui, et pourquoi celle-là
Pour qui aime les vins généreux et veut un champagne capable de tenir face à un plateau de bleus ou un dessert riche. Veuve Clicquot, grande maison de Reims, a un style marqué par le pinot noir, et ce demi-sec en garde la puissance. Le Laurent-Perrier Harmony, dans le même rayon, est plus léger et convient mieux aux desserts délicats. Celui-ci est le choix des fins de repas copieuses.
Questions sur cette bouteille
Quel champagne avec le fromage ?
Tout dépend du fromage. Pour un bleu, un demi-sec comme celui-ci : le sucre équilibre le sel. Pour un comté ou un parmesan, un brut assez vineux. Pour un chèvre frais, un blanc de blancs vif.
Un demi-sec, c'est un champagne sucré ?
Oui, nettement plus qu'un brut : entre 32 et 50 grammes de sucre par litre. Mais l'acidité et la bulle l'équilibrent, il ne paraît pas sirupeux. C'est le style historique des desserts, longtemps plus répandu que le brut.
Peut-on servir un demi-sec à l'apéritif ?
C'est possible si vous servez des bouchées sucrées-salées, comme des toasts de foie gras au pain d'épices. Avec des amuse-bouches salés classiques, un brut est plus agréable : le sucre fatigue vite le palais.