Small Batch

Ce qu’il y a dans le verre

Une robe ambrée, plus soutenue que celle des blended irlandais courants. Le nez s’ouvre sur la vanille, le sucre brun, la banane mûre et les fruits secs, raisin et figue, avec une pointe d’épices douces. En bouche, la texture est plus dense qu’on ne l’attend d’un irlandais, portée par le degré : la douceur arrive d’abord, puis la cannelle, la noix de muscade et un peu de bois. On reste dans un whiskey non tourbé, sans fumée. La finale est moyenne à longue, sur le caramel et le fruit sec, avec une chaleur qui rappelle les 46 %.

Comment le servir

À température ambiante, dans un verre tulipe. Laissez-le quelques minutes dans le verre, goûtez-le sec, puis ajoutez quelques gouttes d’eau : à ce degré, l’eau fait vraiment ressortir le fruit. La glace est possible, mais elle referme une partie des arômes qui font son intérêt. Dans un irish coffee, gardez la dose de 4 cl. Une bouteille ouverte se garde plusieurs années, bien rebouchée, debout et loin de la lumière.

Avec quoi

C’est un whiskey qui se boit sec autant qu’en cocktail. Dans l’irish coffee, ses notes de sucre brun prolongent la cassonade et donnent plus de longueur que les blended classiques. En digestif, il va bien avec un chocolat noir, un dessert au caramel ou une banane rôtie. Il fait aussi un old fashioned rond et fruité. Le piège : le diluer dans un long drink, où sa finition disparaît, ou le servir avec des fromages affinés et fumés, que sa douceur contredit.

Pour qui, et pourquoi celui-là

Pour qui trouve les irlandais classiques un peu sages et veut plus de matière sans passer à la tourbe. Teeling est une maison de Dublin, et ce Small Batch est sa cuvée la plus connue. Face au Jameson ou au Tullamore, il est plus riche et plus marqué par le fût ; dans un irish coffee, la différence se sent, sans changer la nature du cocktail. Si vous cherchez avant tout une bouteille de cocktail économique, les deux autres suffisent.