Ce qu’il y a dans le verre
Robe sombre, grenat profond, presque noire au centre quand il est jeune. Le nez est classique du Médoc : cassis, mûre, un peu de graphite, avec le cèdre et les épices douces de l’élevage en barrique. En bouche, c’est un vin charpenté, aux tanins fermes et serrés qui dominent dans les premières années, avec une acidité qui tient l’ensemble et une finale longue, encore austère. Avec le temps, le bois se fond, les tanins s’arrondissent et viennent des notes de cuir, de tabac et de sous-bois. Ce n’est pas un vin charmeur à boire tout de suite.
Entre 16 et 18 °C, pas plus : au-delà, l’alcool et le bois ressortent. Jeune, passez-le en carafe une à deux heures avant le repas pour que les tanins se détendent. Avec une dizaine d’années ou plus, une carafe rapide suffit, surtout pour séparer le dépôt, et servez assez vite. Prenez un grand verre de type bordeaux, haut et resserré. Ouverte, la bouteille tient deux ou trois jours, rebouchée, dans un endroit frais.
Avec quoi
Les viandes rouges et l’agneau sont faits pour lui : gigot rôti à l’ail, carré d’agneau, côte de bœuf grillée, magret de canard. Les tanins accrochent les protéines et le gras, ce qui les assouplit, pendant que la viande met en valeur le fruit noir. Il accompagne aussi les fromages à pâte pressée bien affinés, comté ou vieux gouda, plutôt que les pâtes molles. Évitez le poisson, auquel les tanins donnent un goût métallique, ainsi que les plats sucrés-salés ou très épicés, qui rendent le vin dur et amer.
Pour qui, et pourquoi celle-là
Pour les amateurs de Bordeaux classique qui ont un peu de place en cave et de patience. Sociando-Mallet ne figure pas au classement de 1855, mais il s’est fait une solide réputation de régularité et de longue garde, souvent mise en avant face à des crus classés. À l’inverse du Saint-Nicolas du même rayon, ce n’est pas un vin à ouvrir un mardi sans réfléchir. C’est une bouteille à mettre de côté pour dans dix ans, ou à servir jeune, à condition de la carafer.
